Змеиный остров. В мире есть остров, который никто не хочет посещать, и он находится примерно в 150 км от центра Сан-Паулу в Бразилии. О чем это? Призраки? Сокрытые тайны, а может смерть, которая подстерегает на каждом шагу? Решение — змеи, которые прячутся за нами повсюду.
Уникальный остров
Тысячи змей оккупировали остров Илья-да-Кеймада-Гранди — ученые считают, что на каждый квадратный метр острова приходится от одной до пяти змей.
Однако это не пугливые ужи, убегающие и привычные нам на польских лугах, а здесь можно встретить преимущественно крупные экземпляры, и это даже полуметровые ужи, эволюционно приспособленные к убийству.
Змеи, которых можно встретить на этом острове, — это островные землеройки, и этот остров — их единственный дом в мире, а их здесь от 2000 до 4000 особей.
Это эндемичный вид древесных змей с золотистым цветом кожи.
Их средняя длина, которую они могут достигать, составляет 70 см, а максимальная, которую удалось наблюдать ученым, составляет целых 118 см.
Как змеи оказались на острове?
Существует несколько теорий о том, как змеи оказались на острове Илья-да-Кеймада-Гранди.
Одна из этих теорий гласит, что это был преднамеренный поступок пиратов, которые хотели защитить таким образом свои сокровища, но это миф.
Правда оказывается совсем в другом, ведь тысячи лет назад, когда поднялся уровень воды, отделившей остров от материковой Бразилии, обитающим здесь змеям пришлось приспосабливаться к жизни на острове.
Их двоюродные братья живут в других частях страны, и на их долю приходится 90% смертей от укусов змей.
Змеиная еда
Этим змеям не угрожали естественные хищники, и поэтому они могли спокойно размножаться.
Однако возникла проблема, поскольку они были лишены своей естественной добычи и вместо того, чтобы питаться грызунами, эти змеи заинтересовались птицами.
Благодаря эволюции змеи были оснащены ядом, в несколько раз более сильным, чем их континентальные собратья, и этот яд позволяет мгновенно убить жертву.
Часть яда этой змеи очень опасна для жизни, а потому даже при немедленном проведении соответствующего лечения существует 3%-ная вероятность летального исхода вне зависимости от обстоятельств.
Поэтому там никто не живет постоянно, а человека, желающего посетить остров, всегда сопровождает врач и поездка проходит под наблюдением.
Существуют также легенды, повествующие о трагических случаях встречи людей со змеями.
По одной из легенд, жертвой должна была стать семья смотрителя маяка, так как в начале 20 века здесь еще жили смотрители маяка.
Однажды ночью в окна проникло несколько змей и напали на мужчину, его жену и троих детей.
Они хотели убежать к лодке, но свисающие с веток змеи впрыснули им столько яда, что они умерли, не долетев до берега.
Однако уже несколько лет маяк автоматизирован и требуется только ежегодная проверка.
Другая легенда повествует об одиноком рыбаке, который по незнанию отправился на остров, чтобы собрать бананы.
Ему потребовалось всего несколько минут на берегу, чтобы его мгновенно укусили, но ему удалось вернуться в свою лодку.
Однако яд подействовал очень быстро, и мужчина умер, но через несколько дней его нашли плавающим в лодке в огромной луже крови.
Есть и специалисты, изучающие свойства змеиного яда, которые задаются вопросом, как его можно использовать на благо человека.
Змеи под угрозой исчезновения
Змеи на этом острове находятся под угрозой исчезновения, поскольку разрушение окружающей среды и болезни значительно сократили количество змей в последние годы.
Островная петарда занесена в красный список видов, которые могут не выжить, и причиной тому также являются люди, собирающие и этих рептилий.
Остров очень часто посещают биопираты, которые ловят змей, и одна такая змея с острова может стоить даже от 10 000 до 30 000 долларов.