Скара-Брей — один из самых посещаемых памятников Оркнейских островов, а также один из самых необычных доисторических памятников в Европе. Неолитическое поселение, спрятанное за холмами на южном берегу залива Скайл, считается наиболее хорошо сохранившимся памятником подобного рода в мире.
Что скрывают холмы Скара Брей?
Благодаря своему историческому значению Скара-Брей был внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО в 1999 году .
Раньше считалось, что холмы Скара-Брей хранят множество тайн, но в 1850 году местные жители обнаружили, что холмы просто пусты внутри.
Как это было обнаружено?
Однажды был сильный ветер, сорвавший верхний слой одного из холмов, и там на следующий день жители нашли спрятанное под землей жилище.
Все выглядело как дом, но его обитатели должны были быть ниже метра ростом, потому что были найдены миниатюрные кровати, шкафы и полки, сделанные из камня.
Открытие подземной деревни
В конце 1920-х годов начались раскопки, и возраст находки оценили примерно в 500 лет до нашей эры.
Ученые считали, что эти постройки построили пикты, и именно так древние римляне называли племена, населявшие нынешнюю Шотландию.
Полвека спустя радиоуглеродное датирование показало, что они ошибались.
Выяснилось, что поселение Скара-Брей было заселено около 600 лет в 3200 — 2500 годах до н.э., а также доказано, что отдельные объекты поселения различаются по возрасту.
Дома, вероятно, были построены в три разных периода.
Кроме того, самая старая часть поселения была частично построена из материалов т. н. восстановления, что указывает на еще более древнее происхождение.
Строительным материалом был красный песчаник, распространенный на Оркнейских островах, тип камня, который можно очень легко расколоть на плиты нужной толщины.
В то время единое поселение состояло из семи или восьми домов, которые были соединены туннелями, и из-за количества домов в Скара-Брей, вероятно, проживало не более 50 жителей.
Как упоминалось ранее, Скара-Брей был заселен в течение 600 лет, и из этого можно сделать вывод, что подобных поселений в этом районе могло быть гораздо больше.
Здания состояли из одного помещения площадью 20 — 40 квадратных метров, а туннели, соединявшие дома, были низкими и высотой чуть менее метра и шириной полметра.
Здания сохранились в хорошем состоянии, но перекрытий и крыш нет.
Вероятно, они были построены на каркасе из корней и китовых усов, в зависимости от того, что было доступно в то время.
Крыши могли быть покрыты торфом и, вероятно, поддерживались веревками, скрученными из вереска.
Что касается мебели, то она тоже была каменной, а прямоугольные каменные ящики, служившие кроватями, были выстланы соломой, вереском или листьями и обтянуты овечьей или меховой шкурой.
Двери, платяные шкафы, буфеты, стулья и ящики для хранения также были сделаны из камня.
Какой была жизнь в Скара Брей?
На этом месте были найдены кости, которые могут свидетельствовать о том, что жители были как рыбаками, так и фермерами.
Там были найдены небольшие печи, что может свидетельствовать о том, что они знали искусство выпечки хлеба.
Их диета, вероятно, дополнялась морепродуктами, но они также могли охотиться на диких кабанов и оленей, которые давали им мясо и сырье для изготовления игл, наконечников копий, мотыг и ножей, а иногда они могли использовать мясо выброшенных на берег китов.
Что касается инструментов, то на острове не хватало кремня, идеально подходящего для изготовления острых инструментов.
Поэтому жители усадьбы использовали небольшие каменные орудия для изготовления инструментов из костей, рогов и дерева соответствующего размера.
Веками, когда существовало поселение, лесов на острове практически не было, но и слой торфа образовался почти тысячу лет спустя.
В результате коряги были очень ценными, и были доступны водоросли, которые были основным источником тепла в Скара-Брей, хотя и были менее качественными.
Сохранившейся одежды на поселении не обнаружено, но также нет прядильных и ткацких инструментов.
Поэтому археологи сделали вывод, что эти жители носили не тканую одежду, а только сшитую из кожи и меха.
Ученым удалось обнаружить готовые изделия из кожи и швейные принадлежности, а зимнюю одежду они утепляли пухом водоплавающих птиц.
В качестве источника света они могли использовать масляные лампы, в которых использовался жир китов и морских птиц, потому что, если бы они использовали только свет от костра, там должно было быть очень темно.
Кроме того, именно в Скара-Брей была обнаружена одна из старейших в мире предметов мебели.
В самых старых домах кровати располагались в стенах, а в новых стояли на полу.
Также здесь был обнаружен древнейший из известных туалетов, который был оборудован дренажной системой, где каменный желоб отводил нечистоты в море.
Кем были жители Скара Брей?
К сожалению, точно неизвестно, кем были жители Скара Брей.
Очень часто Скара-Брей называют «Шотландскими Помпеями», потому что он также очень хорошо сохранился, так как жители, похоже, тоже покинули его в спешке.
Здания и их содержимое сохранились в течение нескольких тысячелетий и были скрыты под изолирующим слоем песка и дерна.
Жители бросили все и исчезли, потому что все предметы быта остались на полках и в шкафах.
Казалось бы, все жители разом исчезли.