Эфиопия почти полностью лишена лесного покрова. Это состояние вызвано массовой вырубкой земли и отведением ее под возделывание. Оставшиеся разрозненными леса представляют собой десятки тысяч так называемых священные рощи. В центре этих ярких зеленых зон и большого биоразнообразия почти всегда находится эфиопская православная церковь Тевахедо.
Эфиопские церковные леса
В начале 20 века почти 45% Большая часть страны была покрыта лесами, но спрос на сельскохозяйственные угодья, чтобы прокормить растущее население страны, означал, что леса постепенно приносились в жертву сельскохозяйственным угодьям.
Это действие привело к исчезновению более 90 процентов. огромный тропический лес.
Остальные лесные массивы не образуют один большой лес, а разбросаны в виде тысяч небольших рощ, преимущественно в северной части страны.
В этих небольших рощах почти всегда находится эфиопская православная церковь Тевахедо.
Точное количество эфиопских церковных лесов неизвестно.
По некоторым оценкам, около озера Тана и северного нагорья насчитывается до 35 000 священных рощ, и только 1400 только в южной зоне.
Их размер варьируется от 200 акров до более 1000 акров.
Обслуживание церкви в центре леса в основном является обязанностью священника, а местные жители используют лесные экосистемы для топлива, меда, пресной воды и выпаса скота.
На страже святости церкви
Местные жители верят, что лес охраняет святость церкви.
Говорят, что навес из крон виноградной лозы не дает молящимся затеряться на небесах.
Эфиопские леса так же стары, как и сами церкви, они были посажены местными общинами в то же время, когда церкви были построены.
Это делает некоторые из этих плодородных оазисов более 1500 лет.
Эфиопские церковные леса охраняются религиозными служителями и местным сообществом, что делает священников, монахов, монахинь и студентов «хранителями» последних лесов в их стране.
Эфиопы утверждают, что поклоняются лесам, но некоторые из их действий все же наносят ущерб хрупкой экосистеме.
Скот вели через лес на пастбища вытаптывать и поедать лесные саженцы.
Без альтернативы иногда священники сами рубят деревья и используют древесину для ремонта строения церкви, для изготовления древесного угля для церковных нужд и для вырезания священных сосудов.
Растения из леса едят или используют для изготовления красителей.
Упавшие ветки продаются за деньги.
Обнесенные стеной «священные» рощи
С начала 2000-х годов защитники природы доктор Алемайеху Васси и доктор Маргарет Лоуман призвали жителей защищать последние оставшиеся леса Эфиопии и даже расширять их, где это возможно.
Они даже предлагали строить вокруг леса невысокие каменные стены, чтобы животные не бродили по ним.
Простое решение оказалось настолько эффективным, что за несколько лет состояние лесов Эфиопии резко улучшилось.
В заповедных лесах качество воды лучше, чем на окружающих полях, больше шансов выжить саженцам деревьев, а сами леса изобилуют жизнью богатой фауны.
Впечатленные достигнутыми результатами, многие священники начали расширять строительство внешних стен, чтобы внести свой вклад в защиту лесных систем Эфиопии.